里加．夏至不夜
冰島之行，畫下一個圓滿的句點。正當準備啟程前往下一站時，偶然得知拉脫維亞首都里加（Riga）即將迎來一年之中最盛大的傳統節慶——仲夏節（Jāņi，Midsummer Festival）。
Jāņi 是拉脫維亞最重要的民族節日，已有數百年歷史，源自古老的夏至慶典，於6月21日傍晚至22日清晨舉行。人們頭戴橡樹葉與野花編織的花冠，唱著傳統民謠（Līgo songs），燃起象徵驅邪與祝福的篝火（Bonfire），跳舞、歌唱、共飲啤酒，並品嚐仲夏乳酪（Jāņu siers），一直歡慶到旭日東升。對拉脫維亞人而言，唯有徹夜不眠，迎接夏至第一道晨光，才能獲得來年的幸福與豐收。
得知消息後，我幾乎沒有任何猶豫，立即買了飛往里加的機票。
幸運的是，飛機一落地，我便直奔市中心的自由紀念碑（Freedom Monument）與布里維巴斯大道（Brīvības bulvāris）。抵達時，遊行隊伍正好開始，來自波羅的海三小國各地民族舞團、合唱團與身穿傳統服飾的人們魚貫而行，歌聲與笑聲瀰漫整座城市。我竟在最恰好的時刻，趕上了這一年一度最精彩的開場。
更令人難忘的是，六月下旬的波羅的海幾乎沒有真正的黑夜。午夜時分，天空仍泛著淡淡的藍光，暮色與晨曦彼此交融，彷彿時間停留在黃昏，也停留在黎明。人們就在這片永不完全沉睡的天空下歡唱、起舞，城市沒有夜晚，只有漫長而溫柔的夏日光影。
其實，2012 年曾搭乘波羅的海郵輪停靠里加，受限於郵輪時程，只能匆匆停留一天，許多地方只能走馬看花。十四年後再次踏上這座城市，終於能放慢腳步，細細品味它深厚的歷史與文化。
這幾天，悠閒的漫步於被列為世界文化遺產的里加舊城（Old Town），登上聖彼得教堂（St. Peter's Church）俯瞰紅瓦屋頂，欣賞象徵中世紀商業榮光的黑頭宮（House of the Black Heads），走進宏偉的里加主教座堂（Riga Cathedral），參觀收藏豐富的拉脫維亞國家美術館（Latvian National Museum of Art），也造訪保存完整的里加城堡（Riga Castle）周邊、河岸與港區。
交通更是令人驚喜，一張僅8歐元的三日公共運輸票，即可不限次數搭乘市區公車、電車與無軌電車，讓探索這座城市變得既方便又經濟。
此外，我也特地造訪被譽為歐洲最大、最具特色的傳統市場之一—里加中央市場（Riga Central Market）。市場由五座改建自第一次世界大戰飛艇機庫的巨大建築組成，販售新鮮蔬果、燻魚、乳酪、麵包與各式波羅的海特色美食，不僅是居民的日常生活中心，更是體驗拉脫維亞飲食文化的最佳場所。
從冰島的冰川、火山與午夜微光，到里加仲夏節徹夜不眠的歌聲與舞影，短短幾天，我跨越了北大西洋，也跨越了兩種截然不同的北歐風景。一邊是大自然的壯闊與寂靜；一邊是民族文化的熱情與傳承。旅程，也因此更加完整。
