大阪から奈良へ――水の都と古都を歩く旅
（おおさか から なら へ――みず の みやこ と こと を あるく たび）
大阪周遊パス（おおさかしゅうゆうパス）を手（て）に、大阪（おおさか）の街（まち）を縦横（じゅうおう）に巡（めぐ）った。
まず梅田（うめだ）の高層建築（こうそうけんちく）から街を見渡（みわた）すと、眼下（がんか）にはビルの群（む）れが果（は）てしなく広がり、その向こうには大阪湾（おおさかわん）の青い水面（すいめん）が、空の光を映していた。大阪は商人（しょうにん）の町であると同時に、川と海に育てられた「水の都（みずのみやこ）」でもある。
大阪城天守閣（おおさかじょう・てんしゅかく）に登れば、豊臣秀吉（とよとみひでよし）の夢と栄華（えいが）が、石垣（いしがき）の一つ一つから立ち上がってくるようであった。大阪城西の丸庭園（おおさかじょう・にしのまるていえん）では、緑の芝生（しばふ）の向こうに天守閣が端正（たんせい）な姿を見せ、都会の喧騒（けんそう）が不思議なほど遠ざかっていった。
大阪歴史博物館（おおさかれきしはくぶつかん）では、古代（こだい）の難波宮（なにわのみや）から近代都市（きんだいとし）へと発展した大阪の長い歴史をたどった。大阪くらしの今昔館（おおさか・くらしの・こんじゃくかん）に入ると、そこには江戸時代（えどじだい）の町家（まちや）や路地（ろじ）が再現されていた。まるで時の扉（ときのとびら）を開き、昔の大阪へ迷い込んだようである。
通天閣（つうてんかく）の周辺には、庶民的（しょみんてき）で飾らない大阪の人情（にんじょう）があふれていた。天保山（てんぽうざん）へ向かえば、港町（みなとまち）らしい広々とした風景が広がり、潮風（しおかぜ）が旅の疲れを静かにほどいてくれた。
道頓堀（どうとんぼり）では、とんぼりリバークルーズとも呼ばれる水上観光船（すいじょうかんこうせん）に乗った。川面（かわも）から見上げる巨大な看板（かんばん）やネオンは、歩いて眺める景色とはまた違う。橋の上を行き交う人々の声、店から漂う食べ物の香り、川面に揺れる色とりどりの灯（ひ）――大阪の夜は、まるで眠ることを知らない舞台（ぶたい）のようであった。
さらに大阪水上バス「アクアライナー」に乗り、大川（おおかわ）の流れに身を任せた。水辺（みずべ）に並ぶ建物や橋を眺めていると、大阪という街が水とともに生きてきたことを、改めて感じることができた。
四天王寺（してんのうじ）では、中心伽藍（ちゅうしんがらん）を巡り、本坊庭園（ほんぼうていえん）の静けさに心を休めた。聖徳太子（しょうとくたいし）ゆかりの古寺（こじ）には、華やかな大阪の街とは異なる、深く落ち着いた時間が流れていた。
大阪から近鉄電車（きんてつでんしゃ）に乗り、近鉄奈良駅（きんてつならえき）へ向かった。列車を降りると、そこから先は古都奈良（ことなら）の千三百年（せんさんびゃくねん）の時間である。
奈良国立博物館（ならこくりつはくぶつかん）で仏教美術（ぶっきょうびじゅつ）の深い精神に触れ、奈良公園（ならこうえん）へ歩いていく。木々の間から鹿（しか）が静かに姿を現し、こちらを恐れることもなく、悠然（ゆうぜん）と草を食べていた。人と鹿、寺院と森が、長い年月をかけて一つの風景になっている。
東大寺（とうだいじ）の大仏殿（だいぶつでん）に入ると、盧舎那仏（るしゃなぶつ）の大きな慈顔（じがん）が、旅人を静かに見下ろしていた。その壮大（そうだい）さの前では、人間の悩みも小さく思えてくる。
そこから石段（いしだん）を登り、二月堂（にがつどう）へ向かった。舞台から奈良の町を望むと、古い屋根の波が遠くまで続き、風が回廊（かいろう）を通り抜けていった。近くの三月堂（さんがつどう）、正式には法華堂（ほっけどう）には、奈良時代の祈りが今も凝縮（ぎょうしゅく）されているようであった。
若草山（わかくさやま）のなだらかな斜面（しゃめん）を眺めながら、春日山原始林（かすがやまげんしりん）へと歩いた。木漏れ日（こもれび）が苔（こけ）を照らし、鳥の声が深い森の奥から響いてくる。千年以上にわたって守られてきた森には、人の手では作ることのできない荘厳（そうごん）な静けさがあった。
遠く高円山（たかまどやま）には、奈良大文字送り火（ならだいもんじおくりび）の「大」の字を形づくる火床（ひどこ）が配置されている。夏の夜には炎の文字が山肌（やまはだ）に浮かび上がり、戦没者（せんぼつしゃ）への慰霊（いれい）と世界平和（せかいへいわ）への祈りが古都の空へと届けられる。
春日大社（かすがたいしゃ）では、朱塗（しゅぬ）りの社殿（しゃでん）と無数の燈籠（とうろう）が深い緑の中に続いていた。風が吹くたびに森の葉が揺れ、神々のささやきが聞こえてくるようであった。
正倉院（しょうそういん）の校倉造（あぜくらづくり）の正倉を外から眺めれば、シルクロードを渡ってきた宝物（ほうもつ）と、天平文化（てんぴょうぶんか）の記憶が、この静かな建物の中に守られてきたことを思う。
元興寺（がんごうじ）から奈良町（ならまち）へ入ると、格子戸（こうしど）の町家や細い路地に、昔ながらの暮らしの面影（おもかげ）が残っていた。華やかな寺院だけでなく、人々の日常生活の中にも、奈良の歴史は静かに息づいている。
興福寺（こうふくじ）の五重塔（ごじゅうのとう）を仰ぎ、猿沢池（さるさわいけ）のほとりに立つ。池の水面には空と木々が映り、塔の影が風に揺れていた。そこから三条通（さんじょうどおり）をゆっくり歩き、古い店と新しい店が並ぶ町を眺めながら、奈良の一日を締めくくった。
さらに足を延ばせば、広大な平城宮跡（へいじょうきゅうせき）がある。かつての平城京（へいじょうきょう）の中心であり、朱雀門（すざくもん）の向こうには、今も大きな空と草原が広がっている。
大阪では、水と光、人々の活気（かっき）に出会い、奈良では、森と寺、祈りと沈黙（ちんもく）に出会った。二つの町はまったく異なる表情を持ちながら、どちらも関西（かんさい）の長い歴史の中で、互いを照らし続けている。
補記：原文の「奈良城跡」は、一般には「平城宮跡（へいじょうきゅうせき）」を指すものとして修正しました。また、大文字送り火の「大」の火床があるのは春日山ではなく、高円山（たかまどやま）です。正倉院では正倉の外構を見学できますが、宝物は通常そこで公開されていません。
南大門（鎌倉時代）・法華堂（正堂/奈良時代・礼堂/鎌倉時代）・ 鐘楼（鎌倉時代）・大仏殿（江戸時代）・開山堂（鎌倉時代）・転害門（奈良時代）・本坊経庫（奈良時代）・正倉院正倉（奈良時代）・二月堂（江戸時代）の9棟が国宝建造物に指定されています。
奈良市
五重塔は奈良のまちのシンボルとなっており、猿沢池からのながめは多くの観光客に親しまれています。
北円堂（鎌倉時代）・三重塔（鎌倉時代）・五重塔（室町時代）・東金堂（室町時代）の4棟が国宝建造物に指定されています。
